太平血 - 第二百七十四章 避走西路

    江北大营两日内被太平军横扫一空，琦善、胜保、陈金绶、雷以諴、德兴阿、托明阿等大小将官好不容易逃得性命。【风云小说阅读网】也算太平军的兵力不多，没有能力发动更大规模的追歼，两日内歼灭清军八千余人，俘敌五千余人，其余的清军纷纷逃散。

    陈金绶等将聚拢败兵数千，护着琦善逃往扬州城躲避，在扬州城外遇上也是兵败的胜保等将引着数千兵到来。扬州城内早有荣禄引本部兵进驻，他收拢败兵，加固城防，引败退而来的众人一道进城。而荣禄自己却早已经派兵占据扬州外围险要之地，准备阻击追击的太平军。

    似乎是见到扬州城早有荣禄引兵驻守，追击的太平军到了扬州城外围和荣禄的兵马打了一仗便退走而去，刚刚入城惊魂未定的陈金绶、胜保等人听闻追兵被荣禄击退，大大的松了口气。

    安顿兵马之后，诸将在扬州府衙门聚齐议事，计点损失后发现，四万余人的江北大营兵马如今只剩下不到两万人，钱粮器械锅帐丢失一空，很多兵勇甚至是空手逃到扬州的。

    一片愁云笼罩在清军将帅头杀就能杀的，当下双膝一软，跪在地上不住磕起头来，口中只说：“老中堂救我，老中堂救我。”

    琦善并不知道自己在鬼门关走了一趟又回来了，轻叹一声道：“你呀，你呀，你还是太嫩了一点，老夫只是胡乱诈你一诈，你就慌了神，记住喽，今后自己咬定的事，不管别人如何威胁恫喝，你都不能松口。”

    荣禄眼前一黑，差点吐血，这老狐狸原来是在诈自己啊。

    只听琦善接着说道：“南边探子传来的警讯老夫也曾看过，也知道长毛近日内必定会大举用兵，这事老夫也和胜保说过，但胜保此人目空一切，听不进去，所以才有此一败。想必你也是得到了警讯，只是提早做了些布置罢了，也没向大营示警，呵呵，就算示警了也没用啊，老夫亲自向胜保说过都没用，你说了又能如何？你是想借着这个机会，摆胜保和陈金绶一道，独揽一功吧，你这点小心思还瞒不过老夫。”

    荣禄这时才松了口气，原来琦善只是猜想到自己有争功之意，并没往自己和长毛贼勾结这一层上去想。想想还是自己满人的身份救了自己，琦善怎么也不会相信一个和长毛有杀父之仇的人会和长毛有勾结，若换了自己的肉身是个汉人，那又另当别论了。

    荣禄挤出几滴眼泪哭诉道：“老中堂明鉴，胜保乃是苏完瓜尔佳氏，我家只是瓜尔佳氏的篇末旁枝，他到军中立威，晚辈只怕这晦气引到自己身上来，因此就算计了一把……”

    琦善长叹一声道：“官场啊，官场，这就是个大染缸子，什么人到了这里头都要学会自保，看来你也不例外啊。仲华，你起来说话。”

    荣禄起身垂手站在一旁，琦善缓缓续道：“胜保也并非蠢材，事后他细细一想便会知道你从中摆了他一道，日后在他手下办差便是十分的为难，老夫弥留之际最后帮你一把，老夫会上奏将你调往湖南去，那边在家丁优的湘中名士、礼部侍郎曾国藩正在创办团练，以抗长沙、衡阳等地的长毛，但他军中缺少满将，老夫会上奏朝廷，保举你到湖南任总兵之职，帮办团练一事，躲到湘地去想必胜保也不能再为难于你。而且你到了湘地，也可避过长毛伪西王，此人用兵如神，你挡在他前面，迟早是雏鸟未飞而先折翼，你到西面去，待磨练几年后，想必才会是此獠的对手。”

    荣禄微微一愣，想不到琦善会如此给自己安排，但在琦善看来，荣禄是一个为将的好苗子，若是吃得败仗多了难免会散失信心，一不小心还会兵败身死，而且胜保迟早会想明白今日之败，荣禄也有使坏的地方，必将忌恨于他，不如早早的避往西路战场去，况且曾国藩办团练，朝廷也希望能有满将参与其中，以为监察之意。

    见琦善如此安排，荣禄只等躬身领命，他此刻心中只想道，若然是我去办湘军，定然能借着曾国藩的手创出自己的军马来，到时候名震天下的湘军出于我手，还怕什么呢？躬身拜谢后，荣禄嘴角扬起了兴奋的笑意来。(未完待续。。)